Significado de Mateus 17:22-23

Os relatos paralelos do Evangelho quanto a este evento são encontrados em Marcos 9:30-32 e Lucas 9:43-45.

Jesus retornou à Galileia depois de ter-Se revelado como o Messias e Filho de Deus a Seus discípulos em Cesaréia de Filipe (Mateus 16:13-28), sendo transfigurado na montanha (Mateus 17:1-13) e expulsado o demônio do filho daquele homem (Mateus 17:14-21).

Mateus usou uma expressão interessante para relatar Seu retorno. Ele escreveu que eles começaram a se reunir. Esta expressão sugere que os que estavam se reunindo haviam ido embora e agora estavam se reunindo outra vez. Isso sugere que, enquanto Jesus estava com Pedro, Tiago e João, os outros estavam fazendo outra coisa, talvez ministrando no campo missionário.

A frase Estavam reunidos refere-se a Jesus e Seu grupo de seguidores. Sabemos que Pedro, Tiago e João estavam com Jesus durante Sua transfiguração. Mas não nos é dito o paradeiro dos outros nove discípulos. Também não vemos indicação do grupo maior de seguidores de Jesus durante esse evento ou os que imediatamente O seguiram. Pelo menos alguns deles estavam presentes (Marcos 9:14).

É possível que Jesus os tivesse enviado para pregar o Reino e proclamar o Evangelho durante parte do tempo em que esteve em Cesaréia de Filipe. Agora, Ele lhes diz para se reunirem na Galiléia em um tempo determinado. Jesus parece ter feito algo assim pelo menos duas vezes antes - provavelmente mais vezes (Mateus 10:5-42; Marcos 6:7-13; Lucas 9:1-6; Lucas 10:1-16). O relato de Mateus 10 parece ter ocorrido relativamente cedo em Seu ministério. Os relatos de Marcos 6 e Lucas 9 podem ter sido os mesmos, porque são mencionados pouco antes da alimentação dos cinco mil homens. Mas a missão de ministrar no campo descrita em Lucas 10 é definitivamente um evento separado dos três anteriores. Pode ser que os discípulos restantes tenham se reunido na Galiléia depois de uma missão, conforme descrito nessas passagens.

Também é possível que Jesus tenha dado a Seus discípulos rotas separadas pelas quais retornar à Galileia, a fim de esconder melhor Seu paradeiro. Marcos relata que  quando começaram a entrar na Galiléia, Jesus não "queria que ninguém soubesse disso" (Marcos 9:30).

Enquanto se reuniam, Jesus expressa uma declaração preocupante:

“O Filho do Homem será entregue nas mãos dos homens; e eles O matarão, e Ele ressuscitará no terceiro dia.”

Jesus havia dito claramente a pelo menos alguns de Seus discípulos que "Ele deveria ir a Jerusalém e sofrer muitas coisas dos anciãos, principais sacerdotes e escribas, e ser morto e ressuscitado ao terceiro dia" (Mateus 16:21). Naquela época, Pedro repreendeu Jesus por dizer tais coisas. Agora Jesus novamente estava afirmando isso claramente. Da mesma forma, depois de ser transfigurado, Jesus mencionou a Pedro, Tiago e João sobre a  ressurreição do Filho do Homem (Mateus 17:9) e de Seu sofrimento (Mateus 17:12). Mas parece que eles eram incapazes de entender do que Ele estava falando naquele momento. Eles não entenderiam, até que Jesus aparecesse a eles depois de ter ressuscitado dos mortos.

O Filho do Homem é uma referência ao Messias, que os discípulos entendiam ser Jesus. Jesus disse que três coisas específicas aconteceriam com Ele.

A primeira coisa foi que Ele seria entregue nas mãos dos homens. Examinando essa declaração mais de perto, vemos que Jesus não estava apenas predizendo a Seus discípulos que Ele seria preso por homens, mas também que Ele seria entregue em suas mãos. Entregar significa render-se. Essa rendição não especifica explicitamente a traição, mas a sugere. Jesus seria entregue nas mãos dos saduceus e fariseus e seria traído por um de Seus doze discípulos - Judas (Mateus 26:14-16, 47-50).

A segunda coisa que Jesus predisse que aconteceria com Ele era que Ele seria morto. Os principais sacerdotes e anciãos realizaram um julgamento ilegal de Jesus, uma vez que Ele era seu prisioneiro e O condenaram à morte (Mateus 26:57-66). Eles então entregaram Jesus nas mãos dos romanos, que O executaram por meio da crucificação (Mateus 27:11-50). Depois que Jesus morreu, Seu corpo foi sepultado, selado e guardado em um túmulo (Mateus 27:57-66).

A terceira coisa que Jesus predisse de Si mesmo foi que Ele ressuscitaria no terceiro dia. Mesmo que fosse morto, Jesus não permaneceria morto. Ele voltaria à vida! Três dias depois de ter sido crucificado, Jesus voltou à vida (Mateus 28:1-10).

Mateus descreveu a reação dos discípulos ao que Jesus lhes estava dizendo: E eles ficaram profundamente entristecidos. Os discípulos ficaram extremamente tristes e perturbados quando ouviram Jesus dizer isso.

Além de ficarem tristes com o que Jesus disse, os discípulos também estavam "com medo" de perguntar-Lhe o que Ele queria dizer.

"Mas eles não entenderam essa declaração e tiveram medo de perguntar a Ele." (Marcos 9:32).

O medo dos discípulos de perguntar a Jesus o que Ele quis dizer sugere que eles não apenas não O haviam compreendido, mas também que não queriam entendê-Lo. Eles não queriam que aquilo que estavam ouvindo fosse verdade. Em vez de buscar clareza, eles chafurdaram em sua dor por isso.

Para eles, o que Jesus disse que aconteceria era horrível. Para eles, significaria Sua derrota e fracasso. Era incompreensível a eles que Deus iria permitir que Seu Filho, o Messias, fosse morto nas mãos de Seus inimigos. Eles ficaram perturbados e confusos com o que Jesus quis dizer.

Lucas relata que os discípulos não entenderam o que Jesus quis dizer quando se referiu a algo semelhante depois de exorcizar o demônio do filho daquele homem desesperado:

"'Deixai que estas palavras afundem nos vossos ouvidos; porque o Filho do Homem será entregue nas mãos dos homens'. Mas eles não entenderam essa afirmação, e ela foi escondida deles para que eles não a percebessem; e tiveram medo de perguntar-Lhe sobre esta declaração." (Lucas 9:44-45)

Parte da confusão dos discípulos sobre o que Jesus quis dizer com essas declarações foi porque seu significado havia sido escondido deles naquele momento. Lucas não nomeia o motivo dessa ocultação, se havia sido Deus, sua incredulidade ou outra coisa.

Os discípulos entenderam o significado de Jesus dessas declarações apenas depois que Ele ressuscitou dos mortos.