Significado de Atos 1:1-5

O livro de Atos foi escrito por Lucas, um médico gentio seguidor de Jesus (Colossenses 4:14). Atos é uma continuação do Evangelho de Lucas, mencionado aqui como o primeiro relato composto por ele. Este segundo relato, o Livro de Atos, é dirigido ao mesmo destinatário do Evangelho: Teófilo. Lucas começa seu Evangelho (a palavra “evangelho” significa "boas novas") explicando que se baseara nos relatos pessoais de testemunhas oculares sobre a vida de Jesus investigado cuidadosamente por ele. Ele escreve "numa sequência ordenada, excelente Teófilo; para que saibais a verdade exata sobre as coisas que vos foram ensinadas" (Lucas 1:3-4).

Quem foi Teófilo? Ele não é mencionado em nenhum outro lugar das Escrituras além das introduções aos livros de Lucas e Atos. O nome Teófilo vem de duas palavras gregas, "Theos" (Deus) e "Philo" (amigo). Por isso, significa "amigo de Deus". Ninguém sabe se se tratava de uma pessoa específica, talvez um apelido ou um pseudônimo de um oficial romano também crente. Ou poderia ser um nome comum para qualquer amigo de Deus que lesse os relatos de Lucas, qualquer crente em Jesus, semelhante a dizer: "Caro leitor" ou "A Quem Interessar Possa", porém com uma ideia mais específica do público-alvo. Parece claro que Lucas escreveu Atos em grande parte para validar os ensinamentos e a autoridade apostólica de Paulo. O livro termina com Paulo em prisão domiciliar em Roma. Nessa época, o Cristianismo era ilegal. Assim, pode ser que Lucas tenha escrito isso de tal forma a manter o anonimato de alguns, buscando evitar trazer perseguições desnecessárias.

O livro é tipicamente chamado de Atos dos Apóstolos. Irineu, um dos pais da igreja no século III, deu-lhe este nome. Poderia ser facilmente chamado de Atos do Espírito Santo, porque quando Jesus retorna ao Céu, o Espírito Santo se torna o principal canal pelo qual Deus opera nos apóstolos e na igreja nascente.

Assim como o Evangelho de Lucas é um relato histórico do ministério de Jesus na terra, Atos é o relato histórico do início da era, quando o Espírito Santo habita dentro dos seres humanos. Um é o Evangelho de Jesus, o outro é o Evangelho do Espírito Santo e ambos compõem mais de 25% de todo o Novo Testamento.

É provável que a principal razão pela qual Lucas escreveu Atos foi para solidificar o apostolado de Paulo e seu ensino do Evangelho da graça. Atos fundamenta as cartas de Paulo (epístolas) às igrejas com autoridade apostólica e valida sua pregação de que a justificação aos olhos de Deus vai além de seguir a regulamentos religiosos. Sem o Livro de Atos, não teríamos o testemunho para confirmar quem era Paulo. Se o livro que segue aos evangelhos (Mateus, Marcos, Lucas, João) fosse Romanos, escrito por Paulo, sem Atos entre eles, poderia haver uma dúvida considerável sobre quem era esse homem e por que ele tinha alguma autoridade para ensinar os crentes em Cristo.

Porém, o livro de Atos estabelece quem Paulo é, primeiro como perseguidor da igreja e, depois, como um de seus maiores embaixadores. Este relato confirma as credenciais apostólicas de Paulo mostrando o que Cristo fez em sua vida e por que devemos ouvir ao que ele tem a dizer em suas cartas (que incluem Gálatas, 1 e 2 Tessalonicenses, 1 e 2 Coríntios, Romanos, Efésios, Filemom, Colossenses, Filipenses, 1 Timóteo e 2 Timóteo, Tito e provavelmente Hebreus).

Lucas começa o Livro de Atos com uma sobreposição do lugar onde terminou o primeiro relato. O primeiro relato, o Evangelho de Lucas, versou sobre tudo o que Jesus começou a fazer e ensinar, até o dia em que foi levado ao Céu. Atos começa no dia em que Jesus ascende ao Céu. Tudo o que Jesus fez durante seu ministério terreno, bem como o que Ele ensinou, está registrado em Lucas. Em Atos, veremos Jesus passar o bastão a Seus apóstolos, incluindo Paulo, buscando divulgar o que Ele fez e ensinou, desta vez aos gentios. Esse movimento se espalhou por todo o mundo.

Antes de subir ao Céu, Jesus havia dado ordens aos apóstolos que havia escolhido. Esses apóstolos eram os onze que haviam permanecido fiéis dentre os doze discípulos que haviam seguido e servido a Jesus durante Seu ministério. A palavra apóstolo significa "enviado". O termo é usado no livro de Atos para descrever os discípulos enviados por Jesus para contar ao mundo sobre Sua morte e ressurreição. Tradicionalmente, o termo "apóstolo" só é aplicado aos doze discípulos (depois que Judas foi substituído) e a Paulo. Estes foram os líderes proeminentes que testemunharam sobre Jesus em primeira mão e, em seguida, fundaram e nutriram a igreja na medida em que ela nascia e crescia.

Lucas não repete aqui as ordens dadas aos apóstolos por meio do Espírito Santo. Lucas registra a seguinte ordem dada por Jesus aos apóstolos, agora ampliada em Atos:

"Então Ele abriu suas mentes para entender as Escrituras, e lhes disse: Assim está escrito, que o Cristo sofreria e ressuscitaria dos mortos no terceiro dia, e que o arrependimento pelo perdão dos pecados seria proclamado em Seu nome a todas as nações, começando por Jerusalém. Sois testemunhas destas coisas. E eis que estou enviando sobre vós a promessa de Meu Pai; mas deveis permanecer na cidade até que estejais revestidos de poder do alto'" (Lucas 24:45-49).

Mateus registra o que é geralmente referido como "A Grande Comissão", que também é uma ordem, de forma bastante semelhante ao que Lucas registra:

"E Jesus veio e falou a eles, dizendo: Toda autoridade me foi dada no céu e na terra. Ide, pois, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a observar tudo o que vos ordenei; e eis que estou convosco sempre, até ao fim dos tempos'" (Mateus 28:18-20).

Nesta passagem, Jesus deixa claro que "toda autoridade" lhe fora concedida. "Toda autoridade" foi concedida a Jesus como recompensa por Sua fidelidade durante Seu ministério terreno (Filipenses 2:5-11; Hebreus 12:1-2; Apocalipse 3:21). Se alguém tem "toda a autoridade", tem um poder imenso. Em cada passagem de Lucas e Mateus, Jesus ordena aos apóstolos que permaneçam em Jerusalém até que recebam o poder necessário para fazer o trabalho designado por Ele, ou seja, ser enviados para serem Suas testemunhas.

A estes (os apóstolos) Jesus apresentou-se vivo depois de Seu sofrimento, por muitas provas convincentes. Conforme registrado no Evangelho de Lucas, os discípulos perderam a fé em Jesus depois que Ele foi crucificado. Ele não cumpriu suas expectativas quanto ao que o Messias seria e faria. Agora Jesus estava restabelecendo sua fé após Seu sofrimento, levando os pecados do mundo até a cruz. Algumas dessas provas convincentes eram o túmulo vazio e os anjos anunciando a ressurreição de Jesus (Lucas 24:2-12), bem como o corpo físico de Jesus sendo restaurado à vida (Lucas 24:39). Jesus também abriu as Escrituras para demonstrar que elas falavam Dele (Lucas 24:44-45), como fez com os discípulos no caminho para Emaús (Lucas 24:25-27). Os apóstolos viraram as costas para Jesus porque Ele não havia cumprido o que eles haviam entendido que seria e faria, por causa de seu parco entendimento das Escrituras. Jesus reformula sua compreensão da Bíblia e mostra que tudo o que eles haviam visto havia sido profetizado e era absolutamente necessário que acontecesse.

As mãos e os pés de Jesus ainda estavam marcados pela crucificação. Ele não era um espírito ou fantasma, mas o mesmo homem, agora ressuscitado da morte em um corpo espiritual eterno. Paulo afirma em 1 Coríntios 15:44 que esta é a esperança de todos os que recebem o dom gratuito da salvação. Jesus viveu entre Seus discípulos por quarenta dias em um corpo físico ressuscitado, comendo e falando das coisas relativas ao Reino de Deus. Isso não era novidade. Jesus falara a respeito das boas novas (Evangelho) do Reino de Deus durante todo o Seu ministério (Mateus 4:23). No entanto, os discípulos não haviam entendido muito do que Jesus havia ensinado, provavelmente porque tinham o modelo mental errado sobre o Reino. É por isso que Lucas registra que Jesus passou grande parte dos quarenta dias ensinando-lhes uma nova maneira de ver as Escrituras (Lucas 24:44-45).

Parece que o modelo mental dos discípulos se limitava a fazer com que um descendente de Davi retomasse o trono de Israel, expulsasse os romanos de suas fronteiras e restaurasse Israel como nação. Isso ocorrerá no futuro, como a Escritura prediz, mas Jesus primeiro teve que sofrer e morrer pelos pecados do mundo, conforme demonstrado nas Escrituras. Os discípulos deixaram claro em inúmeras ocasiões que não conseguiam compreender isso, mesmo quando Jesus lhes declarou essas coisas claramente (Mateus 16:21-23).

O apóstolo Paulo registra que o Jesus ressuscitado apareceu para 500 pessoas em uma dado momento, muitas das quais ainda estavam vivas enquanto Lucas escrevia o livro (1 Coríntios 15:6). 500 testemunhas é um número significativo de pessoas que tiveram conhecimento em primeira mão e podiam confirmar que Jesus havia ressuscitado dentre os mortos.

Depois de passar quarenta dias com Seus seguidores, ensinando-os a respeito do Reino de Deus, Jesus se prepara para voltar ao Céu. Lucas escreve que, reunindo-os, Jesus ordenou-lhes que não deixassem Jerusalém, mas que esperassem o que o Pai havia prometido. Jesus estava se referindo à promessa de poder do Ajudador (Lucas 24:49; João 14:16,; 26; 15:2616:7). Esta promessa seria cumprida através da descida e da habitação do Espírito Santo neles.

Jerusalém, a capital de Israel, foi onde Cristo foi preso, julgado e crucificado. Muitos judeus estavam lá para celebrar a Páscoa quando tudo isso ocorreu. Eles haviam testemunhado o dramático julgamento e execução do famoso mestre, Jesus. Foram cúmplices da morte de Jesus; quando Pôncio Pilatos lhes deu a opção de libertar Jesus ou um criminoso chamado Barrabás, eles pediram a crucificação de Jesus (Marcos 15:14). A essas alturas, em Atos 1, quarenta dias após a ressurreição de Jesus, muitos judeus haviam voltado para suas casas, longe de Jerusalém, porém logo voltariam à capital para celebrar outra festa, o Pentecostes, que acontecia cinquenta dias após a Páscoa.

A Festa de Pentecostes foi estabelecida por Moisés e inicialmente chamada de festa das primícias (Êxodo 23:16-22; Levítico 23:9-20). Ela celebrava os primeiros frutos das colheitas. Jesus foi o primeiro fruto da ressurreição dos mortos (1 Coríntios 15:20, 23). O Espírito Santo viria habitar nos crentes no primeiro dia de Pentecostes.

Jerusalém era o local onde os discípulos deveriam esperar. O que eles esperavam era o que o Pai havia prometido. Jesus recorda-lhes esta promessa: "De que", disse Ele, "ouvistes de Mim; porque João batizou com água, mas você será batizado com o Espírito Santo não daqui a muitos dias."

Jesus estava ecoando o ensinamento de João, o Batizador: "Quanto a mim, eu te batizo com água; mas vem um que é mais poderoso do que eu, e eu não sou apto a desamarrar o fio dental de suas sandálias; Ele vos batizará com o Espírito Santo e fogo" (Lucas 3:16).

Ser “batizado” significa simplesmente "ficar submerso". Os judeus rotineiramente batizavam para simbolizar a purificação. João Batista mergulhava as pessoas nas águas literalmente, como sinal, para mostrar que haviam se arrependido de seus pecados e que haviam decidido se identificar com Deus em Seu Reino e com o Messias. Esta era uma forma simbólica e pública importante para as pessoas mostrarem que estavam escolhendo seguir a Jesus como o Messias, que se arrependiam de seus pecados e estavam preparadas para o Reino de Deus.

No entanto, Jesus agora estava dizendo a Seus discípulos: "Vou mergulhá-los em Mim mesmo. Vou mergulhar vocês no Espírito Santo e vou transformar suas vidas". Isso acontece sempre que alguém crê em Jesus. Esta nova era do Espírito Santo foi inaugurada no Pentecostes.

Jesus falou muitas vezes sobre o Espírito Santo e Seu propósito. Ele chama o Espírito Santo de "o Ajudador": "Mas eu vos digo a verdade, é para vossa vantagem que eu me afasto; porque se eu não me afastar, o Ajudante não virá até vós; mas, se eu for, o enviarei a vós" (João 16:7). Isso deixa claro que o Espírito Santo, que habita em nós, seria um ativo ainda maior para os crentes do que ter Jesus fisicamente presente na terra.

O Espírito Santo também é chamado de Espírito da Verdade: "Mas quando Ele, o Espírito da verdade, vier, Ele vos guiará em toda a verdade; porque Ele não falará por iniciativa própria, mas tudo o que ouvir, falará; e Ele vos revelará o que há de vir" (João 16:13).

O Espírito forneceria a eles ajuda no conhecimento da verdade, dando coragem aos discípulos, que teriam vidas incrivelmente difíceis pela frente: "Quando [os inimigos] os levarem diante das sinagogas, dos governantes e das autoridades, não se preocupem com como ou o que vocês devem falar em sua defesa, ou o que vocês devem dizer; porque o Espírito Santo vos ensinará naquela mesma hora o que deveis dizer" (Lucas 12:11-12).

Uma vez que Cristo estava fisicamente deixando a terra, Seu Ajudante espiritual seria enviado para ministrar aos crentes e através deles a outros. Este Ajudador, o Espírito Santo, o Espírito da Verdade, é a terceira pessoa do Deus Trino. Deus Pai havia enviado o Deus Filho para salvar o mundo; agora, o Deus Filho estava retornando a Deus Pai e ambos enviariam Deus Espírito para ensinar e falar através dos crentes em Jesus.