Significado de Atos 13:38-43

Paulo chega ao apelo à ação para sua audiência, o momento em que aqueles que o ouviram têm uma escolha a fazer, dado o conhecimento que agora têm a partir do seu ensinamento. Paulo começa, Portanto, à luz de tudo o que ele explicou—Jesus é o Filho de Deus, Ele cumpriu as profecias das Escrituras, Ele foi crucificado e ressuscitou dos mortos—Portanto:

Seja-vos, pois, notório, irmãos, que por este se vos anuncia remissão de pecados; e de tudo aquilo de que não pudestes ser justificados pela Lei de Moisés, por este é justificado todo o que crê (v.38-39)

Aqui Paulo resume o que Jesus realizou, por que anteriormente o chamou de "Salvador" e chamou sua mensagem de "esta mensagem de salvação" (Atos 13:23, 26). Paulo está falando diretamente a esses homens e mulheres: que seja conhecido por vocês.

Compreendam isso, saibam, este é o ponto. É por meio de Jesus que o perdão dos pecados está disponível. Paulo diz que este perdão dos pecados está sendo proclamado para seus ouvintes; a mensagem é para eles. Que por meio dele, por meio de Jesus, todos os que creem são libertados de todas as coisas (v. 39).

A frase "libertado" é derivada da palavra grega "dikaioō", frequentemente traduzida como "justificado". Paulo está dizendo que através da fé em Jesus, nossos pecados são perdoados. Deus limpa nosso histórico. Mas esse perdão não é uma ação única; toda a nossa pessoa é transformada—todos que creem em Jesus recebem uma cura espiritual tão completa que Jesus e Seus seguidores a descrevem como um novo nascimento (João 3:3, 2 Coríntios 5:17). É um presente, dado livremente. É um presente que não pode ser ganho nem perdido.

Somos tornados justos, somos feitos corretos diante de Deus através da ação da morte e ressurreição de Jesus. Nossa tortuosidade, nossa natureza caída, nossa disposição pecaminosa, nosso estado de total perdição—tudo isso é corrigido quando cremos em Jesus. É como um osso quebrado sendo recolocado no lugar e se curando instantaneamente.

Somos como ovelhas perdidas trazidas de volta ao rebanho (Lucas 15:2-7). Nós, que antes estávamos sem esperança, somos feitos corretos. Assim, a partir do momento da crença em diante, somos libertos do poder que o pecado tem sobre nós, e agora temos a capacidade de escolher viver a vida justificada que Jesus nos deu (Romanos 6:4-6).

Paulo também destaca o que não salvará ninguém: a Lei de Moisés. Este será um tema em grande parte do ensino e escritos de Paulo, e atrairá muitos inimigos que afligirão seu ministério (em questão de uma semana após a pregação deste sermão - Atos 13:44-45).

A Lei de Moisés não liberta ninguém do pecado ou da nossa natureza pecaminosa. Qualquer pessoa que tente seguir a Lei de Moisés, seja judeu ou gentio, não pode ser libertada do pecado por meio dela. Somente a crença em Jesus traz o perdão do pecado, sendo feito justo diante de Deus. Também é por meio de Cristo que os crentes ganham liberdade do poder do pecado. Além disso, todo crente é selado com o Espírito Santo e recebe o poder do Espírito no qual podem andar e vencer o pecado (Efésios 1:13; Gálatas 5:16).

Então, Paulo adverte sua audiência não apenas a ouvir, mas a crer. Uma vez que a Lei não pode libertá-los do pecado, e uma vez que a crença em Jesus traz o perdão dos pecados e liberdade do poder do pecado para nos escravizar, os ouvintes de Paulo devem, portanto, prestar atenção. Prestar atenção significa fazer, agir de acordo com o que foi dito:

Portanto, prestem atenção, para que a coisa falada pelos Profetas não venha sobre vocês:

GUARDAI-VOS, POIS, DE QUE NÃO VENHA SOBRE VÓS O QUE FOI DITO NOS PROFETAS: VEDE, Ó DESPREZADORES, MARAVILHAI-VOS E DESAPARECEI, PORQUE EU FAÇO UMA OBRA NOS VOSSOS DIAS, OBRA QUE DE MODO ALGUM CREREIS, AINDA QUE ALGUÉM VO-LA REFIRA (v.40-41).

O aviso de Paulo vem com outra profecia das escrituras judaicas: Habacuque 1:5. Em seu significado na época em que foi escrito, Habacuque estava descrevendo a iminente invasão da Babilônia; Deus havia sancionado um povo maligno (os babilônios) para invadir e conquistar Israel, como punição pelo pecado de Israel e pela falha em obedecer à aliança que havia feito com Deus. Isso estava de acordo com as disposições da aliança que Israel havia firmado com Deus (Deuteronômio 28:15-68).

Aqui, Paulo usa a declaração de Deus para mostrar como o perdão trazido pela morte e ressurreição de Jesus Cristo é uma obra que Deus realizou, uma obra que os zombadores nunca acreditarão, mesmo que alguém a descreva para você.

Os incrédulos e zombadores não acreditarão na grande obra que Deus realizou porque ela não se encaixa em suas expectativas. Assim como os zombadores e pecadores nos dias de Habacuque não acreditavam que a Babilônia conquistaria Israel, eles foram provados errados e, eventualmente, tiveram que admirar que Deus realmente permitiu que uma nação pagã punisse Seu povo da aliança, e perecessem porque haviam zombado de Deus em vez de confiar e obedecer a Ele.

Da mesma forma, muitos judeus zombaram de Jesus e o rejeitaram como Salvador, incluindo algumas pessoas de Jerusalém e seus líderes, como Paulo descreveu anteriormente em Atos 13:27. Paulo sugere que os zombadores que rejeitam o que Deus fez através de Jesus receberão algum tipo de punição temporal, assim como os israelitas nos dias de Habacuque. É por isso que ele adverte seus ouvintes a prestarem atenção e a crerem, para que possam evitar essa punição: para que a coisa falada pelos Profetas não venha sobre vocês.

Isso se encaixa com os avisos dados pelo Apóstolo Pedro, João Batista e pelo próprio Jesus àqueles que rejeitaram o Messias de Deus. Ao pregar no Pentecostes, Pedro instou o povo judeu a se arrepender para que pudessem "ser salvos desta geração perversa!" (Atos 2:40) e no capítulo seguinte, que se o povo judeu "se arrepender e se converter" então seus pecados seriam perdoados, e Jesus poderia retornar e inaugurar Seu reinado sobre o mundo e começar "a restauração de todas as coisas" (Atos 3:20-21).

Isso sugere que se os judeus daquela primeira geração tivessem recebido Jesus e acreditado Nele, Ele teria retornado e estabelecido Seu reino na terra. Mas porque O rejeitaram, Jerusalém foi conquistada e seu templo destruído pedra por pedra, como Jesus havia previsto (Mateus 24:2). Em sua carta aos Romanos, Paulo afirma que a falha de Israel em acreditar em Jesus gerou uma bonança para os gentios, dando a muitas gerações tempo para nascer de novo e entrar em Seu reino (Romanos 11:22-23).

Pedro mencionou a consequência negativa de não atender à mensagem de Cristo ao citar Moisés de Deuteronômio 18:18-19, "E acontecerá que toda alma que não ouvir aquele profeta será exterminada dentre o povo" (Atos 3:19-23).

O aviso de Pedro ao povo judeu para serem salvos de sua geração desviada é uma exortação para que sejam salvos do castigo reservado para aquela geração literal e atual de judeus na terra. A nação havia rejeitado o Messias de Deus, embora indivíduos o tivessem aceitado. Parece que a rejeição dos líderes da nação desempenhou um papel desproporcional na conclusão de que Israel havia rejeitado Jesus.

Pouco antes de Sua morte e ressurreição, Jesus pronunciou uma condenação abrangente contra os fariseus, os escribas e a cidade de Jerusalém por perseguirem os profetas de Deus, afirmando que culpa e desolação viriam sobre aquela geração (Mateus 23:35-39). Deus muitas vezes julga nações ao dar-lhes líderes corruptos.

Essa condenação contra Israel e seus líderes está de acordo com a aliança feita entre Deus e o povo judeu. Ao estabelecer a aliança, Deus estipulou que Ele abençoaria a obediência e amaldiçoaria a desobediência (Deuteronômio 28:1-15). Uma das maldições prometidas para a desobediência era que Deus enviaria um exército estrangeiro invasor para atacar Israel e sitiar suas cidades (Deuteronômio 28:49, 52).

Jesus insinuou qual seria o julgamento para a geração atual enquanto Ele e Seus discípulos estavam partindo do Templo:

“Mas ele lhes disse: Vedes tudo isto? Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derribada.”

(Mateus 24:2)

Uma geração, segundo a métrica bíblica, é de quarenta anos, assim como os israelitas foram exilados no deserto por quarenta anos para que a geração antiga (todos com 20 anos ou mais) morresse, permitindo que uma nova geração pudesse entrar na Terra Prometida (Números 14:28-29).

Após a profecia de Jesus, Deus deu ao povo judeu 40 anos para se arrependerem do judaísmo corrompido e de terem matado o Messias. Jesus iniciou Seu ministério em 30 d.C. Quarenta anos depois, o general romano Titus atacou Jerusalém em 70 d.C. e demoliram o Templo. Segundo o historiador Josefo, Titus  matou mais de um milhão de judeus durante o cerco e saque (Deuteronômio 28:49-50, 52).

Isso provavelmente foi a manifestação imediata e física da "ira vindoura" sobre a qual João Batista estava advertindo o povo judeu (Mateus 3:7). Foi uma ira temporal, um julgamento que seria sentido aqui e agora por uma ofensa específica. A ira de Deus é derramada em muitas ocasiões caso a caso, devido aos pecados específicos de gerações ou pessoas específicas (para citar alguns exemplos: o Dilúvio - Gênesis 6:17-18, o Exílio no Deserto - Números 14:28-29, o Exílio Babilônico - Esdras 5:12, ou a entrega de pessoas individuais às consequências naturais destrutivas de seus desejos pecaminosos - Romanos 1:18, 24, 26, 28).

Isso parece ser o que Paulo está referenciando, embora ele ainda não soubesse os detalhes da ira iminente que foi predita. Ele saberia apenas que o Messias e os Apóstolos haviam advertido contra isso.

Jesus pode ter revelado essa ira iminente também a Paulo (Gálatas 1:11-12, 2 Coríntios 12:1-5). Dado que Paulo cita Habacuque, parece que ele tem uma ideia geral do que pode acontecer àqueles que zombam e rejeitam a Deus. Paulo e seus ouvintes conheciam o contexto da profecia de Habacuque que ele citou: a invasão iminente da Babilônia e a destruição de Jerusalém. Assim como a Babilônia, Roma destruirá Jerusalém apenas algumas décadas após o sermão de Paulo aqui em Atos 13.

A realidade espiritual é clara: acredite em Jesus e encontre a vida, ou zombe dele e pereça (João 3:18). Jesus mesmo deu a ilustração mais simples e clara da fé conduzindo à vida e a rejeição conduzindo à morte:

“Como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado, para que todo o que nele crê tenha a vida eterna.”

(João 3:14-15)

Neste trecho do Evangelho de João, Jesus estava se referindo a um episódio nas peregrinações dos judeus pelo deserto, onde estavam morrendo de picadas de serpentes venenosas. Deus disse a Moisés para fazer uma serpente de bronze e dizer a todos que quem olhasse para a serpente de metal não morreria do veneno.

Deus curou todos os que tinham fé na promessa de Deus de simplesmente olhar para a serpente de bronze, esperando serem livres do veneno (Números 21:4-9). Da mesma forma, tudo o que é necessário para receber o perdão dos pecados para qualquer pessoa em qualquer lugar é ter fé suficiente para olhar para Jesus, esperando serem libertos do veneno mortal do pecado.

O sermão de Paulo termina com este apelo para acreditar em Jesus, assim como o aviso para aqueles que não prestam atenção a este chamado.

Aqueles que estavam presentes na sinagoga naquele dia ficaram impressionados com o ensinamento de Paulo:

Ao saírem eles, rogaram-lhes que no próximo sábado se lhes repetissem essas palavras (v.42)

Aqueles judeus e prosélitos que ouviram o sermão de Paulo queriam que ele voltasse à sinagoga uma semana depois e ensinasse a mesma mensagem no próximo sábado. Parece que essas pessoas acreditavam e provavelmente queriam trazer seus amigos e familiares com eles para garantir que ouvissem as mesmas coisas dos mesmos professores.

Eles estavam suplicando a Paulo e Barnabé por uma mensagem de acompanhamento sobre o Messias, sobre Sua morte e ressurreição, e o perdão encontrado através da fé Nele.

Não apenas houve demandas para que Paulo e Barnabé retornassem à sinagoga e ensinassem novamente, mas muitos de sua audiência saíram ansiosamente com eles para aprender mais:

Despedida a sinagoga, muitos judeus e prosélitos devotos seguiram a Paulo e Barnabé, e estes, falando-lhes, persuadiram-nos a perseverar na graça de Deus (v.43)

A reunião havia terminado, mas uma grande parte da audiência estava tão determinada a ouvir de Paulo e Barnabé novamente que os seguiu para fora da sinagoga, tanto judeus quanto prosélitos tementes a Deus (prosélitos eram gentios que haviam escolhido seguir a Deus e a Lei Mosaica). Paulo e Barnabé caminharam com esses homens e mulheres alegremente, e continuaram ensinando, falando com eles e instigando-os a perseverar na graça de Deus (v. 43).

O fato de Lucas, o autor de Atos, escrever que Paulo e Barnabé estavam instigando esses judeus e prosélitos tementes a Deus a perseverar na graça de Deus indica que essas pessoas acreditavam em Jesus. Eles tinham aceitado tudo o que Paulo ensinara como verdadeiro e tinham colocado sua fé no Messias para o perdão de seus pecados. Assim, Paulo e Barnabé estavam encorajando os novos crentes a prosseguirem com essa fé, a crescerem nela; eles haviam iniciado uma jornada na graça de Deus.

A palavra graça significa o favor de Deus. Essa palavra grega ("charis") é traduzida como "favor" em Lucas 2:52, falando de Jesus crescendo em "favor" ("charis") tanto com Deus quanto com os homens. Receber o presente gratuito de ser justificado diante de Deus é receber a graça de Deus, que é o Seu favor sobre nós através da morte e ressurreição de Seu Filho em nosso lugar (João 3:16). Mas receber esse presente é apenas o começo de ser uma nova criação em Cristo (2 Coríntios 5:17).

As Escrituras exortam cada crente a andar em obediência a Deus. A Bíblia nos diz que Deus concede Seu favor ("charis") àqueles que são humildes e andam em Seus caminhos (1 Pedro 5:5). Neste sentido, o favor de Deus é baseado em Seu próprio julgamento de nossas ações, que Ele julgará de acordo com Sua própria vontade (Hebreus 4:12). Mesmo quando Deus está julgando nossas ações, ainda é uma questão de Sua misericórdia, pois não há padrão pelo qual Deus possa ser julgado (2 Timóteo 1:18). Deus é a própria existência e é Seu próprio padrão. Portanto, todo favor que vem de Deus é uma questão de Sua misericórdia e é apropriadamente chamado de graça.

Embora Deus não possa ser submetido a nenhum padrão, Ele nos deixa claro o que Ele aprova. Ele aprova e recompensa aqueles que caminham fielmente em Seus caminhos (Hebreus 11:6). Paulo aqui começa para esses novos crentes um dos seus temas constantes - a continuação e o término dessa jornada de fé e obediência, resultando nas grandes recompensas prometidas por Deus (1 Coríntios 9:24-27, Filipenses 3:13-14, 2 Tessalonicenses 3:13, 2 Coríntios 4:16-18, Gálatas 5:25, 6:9, 2 Timóteo 4:7).